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Die Ratssitzung vom gestrigen Donnerstag hat Uwe Detert, den Verfechter der kommunalpolitischen Karikatur, zu zwei kreativen Arbeiten (mit der Unterstützunng von KI) angeregt. Auf die Bilder klicken, um sie zu vergrößern.

Lage verliert seine Locken

Kämmerer Uwe Aust bringt einen deprimierenden
Haushaltsentwurf für das kommenden Jahr ein

Glosse von Hajo Gärtner 

Lage. Hat die Zuckerstadt ihre Haarpracht nun endgültig verloren? »Wir müssen die Locken auf der Glatze drehen«, hatte Kämmerer Uwe Aust mit Blick auf die angespannte Haushaltslage 2026 seinerzeit verkündet. Ein Bonmot, das in seiner sprachlichen Eleganz durchaus Hoffnung auf einen aussichtsreichen finanziellen Friseurbesuch machte. Doch bei der Einbringung des Haushalts­entwurfs für das kommende Jahr mochte Aust auf diese Metapher offenbar nicht mehr zurückgreifen. Zu dramatisch die Zahlen, die er den Ratsmitgliedern präsentierte. Botschaft zwischen den Zeilen: Die Locken sind weg. Die letzten Haare haben sich verabschiedet. Was bleibt, ist eine kommunale Glatze, die sich auch mit viel gutem Willen nicht mehr kaschieren lässt.

Aber keine Panik! Wo auf dem Kopf nichts mehr sprießt, hilft bekanntlich eine Perücke. Und die Kämmerei hat offenbar eine besonders raffinierte Ausführung im Angebot. Uwe Detert hat sich angesehen, wie Uwe Aust den hoffnungslosen Haushaltsentwurf aufhübscht. Ein Genieststreich! Dabei bedient sich der Kämmerer eines bemerkenswerten Zaubertricks: Er lässt Geld kreisen und erhöht damit die Haushaltsposition „Eigenkapital“. Wie ein Zauberkünstler, der vor versammeltem Publikum ein Kaninchen aus dem Zylinder zieht, holt er auf diese Weise sechs Millionen Euro hervor. Chapeau! (Siehe Artikel rechts.) Leider lässt sich mit diesem Taschenspielertrick das Haushaltsdesaster nicht komplett wegzaubern. Die Hasenfüße bleiben sichtbar. Dennoch verlangt Aust von den Ratsmitgliedern bei seinem Vortrag wiederholt »Zuversicht«. Man könnte seine Botschaft auch frei übersetzen: »Wir haben keine Chance. Ergreifen wir sie!«

Die nackten Zahlen fordern allerdings Zuversicht nicht geradezu heraus. War bislang von einem Haushaltsloch in Höhe von zehn Millionen Euro die Rede, wächst das Fass ohne Boden im kommenden Jahr auf mehr als zwölf Millionen Euro an. Wohlgemerkt: vorsichtig geschätzt. »Wir erleben größere Herausforderungen bei einer sich ausprägenden Mängellage«, stellte Aust trocken fest. Merke: Es geht finanziell rapide bergab. 

Ohne dass jemand nachgefragt hätte, beteuert der Kämmerer wiederholt: »Ich will in meinem Vortrag eine zuversichtliche Grundhaltung transportieren.» Das ist löblich. Zuversicht kann schließlich Berge versetzen. Nur sollte man sich nicht darauf verlassen, dass sie auch Schuldenberge abträgt. Denn die unvermeidlichen Kassenkredite werden auf 60 Millionen Euro steigen. 

Das bedeutet in ungeschminkter Ansage: Lage bleibt Schulden­königin im Lipperland. Das Krönchen sitzt, auch wenn es zunehmend aus unbezahlten Rechnungen gefertigt wird. Für die NRW-weite Königswürde reicht die Pro-Kopf-Verschuldung allerdings noch nicht. Mit aktuell 5363 Euro je Einwohner – Tendenz in den kommenden Jahren steigend – ist Lage zwar keineswegs ein finanzielles Leichtgewicht, aber von den ganz großen Schulden-Komtessen noch ein ganzes Stück entfernt. Mülheim an der Ruhr bringt es auf rund 10.000 Euro, Monheim am Rhein hält mit 13.571 Euro die Spitzenposition im Land. Ist die Verschuldung ein kommunales Schicksal? Mitnichten. Denn es gibt es 136 Kommunen im Land, die schon vor zwei Jahren vorgemacht haben, wie man  Schulden abbaut. Meerbusch, Schermbeck und Kerpen haben sogar sämtliche Kassenkredite getilgt. Offenbar gibt es Kommunen, die nicht nur wissen, wie man Schulden macht, sondern auch, wie man sie wieder los wird. 

Allerdings stammen diese Vergleichszahlen aus dem Jahr 2024. Und der „Bund der Steuerzahler“ (BdSt) zieht unterm Strich eine ernüchternde Bilanz: »Die NRW-Kommunalschulden steigen insgesamt immer weiter.« Lage befindet sich also keines­wegs auf einer einsamen Insel im steigenden Schuldenmeer. Aber wem nützt es etwas, wenn er hört, dass dem Nachbarn das Wasser auch bis zum Hals steht. Kann das ein Trost sein?

Uwe Aust zieht für den Lagenser Haushalt eine wenig überra­schende Schlussfolgerung: Ohne Hilfe von außen, also von Bund und Land, gibt es offenbar keinen Ausweg aus der Schuldenfalle. Die Stadt sitzt fest. Und zwar nicht nur mit einem Fuß, sondern gleich mit beiden Beinen. Rat und Verwaltung haben deshalb bereits erste Konsequenzen gezogen. Freiwillige Leistungen wie das Spielmobil werden zum Jahresende eingestellt. Ebenso wie das Angebot "Mambini" (Gesundheitsförderung für Eltern mit kleinen Kindern). Die offene Jugendarbeit wird im HoT konzentriert und das "Jugendcafe" aufgegeben. Auch Stadtbü­cherei und Musikschule müssen ihre Gebührenstrukturen überarbeiten und ihren „Kunden“ höhere Beiträge abverlangen. Wer künftig lesen, musizieren oder einfach nur ein bisschen Kultur genießen möchte, muss tiefer in die Tasche greifen. Kommunale Kultur wird damit zwar nicht eingeschränkt, aber zumindest teurer.

Nur: All diese Maßnahmen werden bei Weitem nicht ausreichen, um das zwölf Millionen Euro große Haushaltsloch auch nur spürbar einzudämmen. Da müsste schon ein ziemlich großer Geldregen niedergehen. Und zwar nicht nur ein kurzer Schauer, sondern ein ausgewachsenes Finanzgewitter mit nachhaltiger Wirkung.

Es kommt ein hartes Jahr auf die Zuckerstadt zu. Die Kommunal­politiker werden sich im Rat wohl noch so manche heiße Debatte liefern. Denn wenn gespart werden muss, geht es ans Eingemach­te. Dann wird nicht mehr nur über Zahlenkolonnen und Haushalts­positionen gestritten, sondern darüber, wer auf was verzichten soll, welche Angebote noch bezahlbar sind und welche Opfer den Bürgern zugemutet werden müssen. Die Kunst wird darin bestehen, die Opfer möglichst gerecht zu verteilen. Eine Aufgabe, die angesichts leerer Kassen ungefähr so einfach ist wie das Drehen von Locken, die nicht mehr da sind, auf der Glatze.

Und damit wären wir wieder bei Karl Kraus. Vielleicht sollte man seinen Spruch für Lage ein wenig abwandeln: Wenn schon keine Locken mehr wachsen, muss wenigstens die Perücke sitzen. Doch selbst die schönste Frisur kann nicht darüber hinwegtäuschen, dass darunter nichts mehr sprießt. Es wird schwerfallen, den Friseur zu finden, der auf einer Glatze eine Dauerwelle hinbekommt.

Ein sehr kommunikativer Besucher der Lagenser Wache: Nachdem das neugierige Huhn im Lagenser Supermarkt auf sich aufmerksam gemacht hatte, fuhr es bereitwillig mit zur Polizeistation. Dort gab es noch viel mehr Neues und Interessantes zu erleben. Foto: Polizei

Kommissar Huhn lässt grüßen

Seltener Gast auf der Polizeiwache: Eine aus­gebüchste Henne macht auf sich aufmerksam

Glosse von Hajo Gärtner 

Lage. Wer glaubt, dass auf einem Supermarktparkplatz nur Autos, Einkaufswagen und gelegentlich ungeduldige Autofahrer unter­wegs sind, der irrt. Kürzlich sorgte dort nämlich ein ganz beson­derer Verkehrsteilnehmer für Aufsehen: ein freilaufendes Huhn.

Statt sich um Eierpreise oder Sonderangebote zu kümmern, hatte die gefiederte Dame offenbar beschlossen, auf eigene Faust die große weite Welt zu erkunden. Dummerweise hatte sie sich dafür ausgerechnet einen Supermarktparkplatz ausgesucht. Zwischen rangierenden Autos, hupenden Verkehrsteilnehmern und eiligen Kunden war das Abenteuer offenbar doch etwas aufregender als gedacht.

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Da staunt die Wühlmaus, und der Igel wundert sich: Eine glatte Oberfläche geht doch anders. Eben gepflastert, senken sich stellenweise Steine in die Erde ab. 

Meisterwerk der Pflasterkunst

Der Parkplatz am Werreanger erzeugt Stirnrunzeln

Glosse von Hajo Gärtner (Text & Foto)

Lage. Martina Hannen (FDP) machte in der Ratssitung energisch darauf aufmerksam: Der Parkplatz am Werreanger macht keine gute Figur. Eine Million Euro, ein halbes Jahr Verspätung und Uneben­heiten in Serie: Von außen sieht er kurios aus. Das Pflaster liegt zwar flach auf dem Boden. Aber eine Kleinigkeit scheint noch nicht ganz geklärt: Ist das ei­gent­lich ein Parkplatz – oder eher ein Trainingsplatz für Motocross-Rennen?

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